Во втором матче из шестиматчевой домашней серии Philadelphia Flyers (14‑8‑3) под руководством Rick Tocchet примут Buffalo Sabres Lindy Ruff (11‑11‑4) в среду вечером. Это первая из трёх встреч команд в текущем сезоне и единственная игра в Philadelphia.

The Flyersподходят к матчу после домашнего поражения от Pittsburgh Penguins со счётом 1:5 в понедельник. Вскоре после того, как команда реализовала большинство 5 на 3, лучший бомбардир  Flyers Tyson Foerster получил травму верхней части тела в следующей смене. Он пропустит от двух до трёх месяцев. Во вторник Flyers вызвали опытного нападающего Carl Grundstrom из клуба AHL Lehigh Valley Phantoms**.

Flyers выиграли три из четырёх матчей в недавнем выездном турне. Теперь команда постарается вернуться на победную дорожку в игре с нестабильным клубом Sabres. Совсем недавно Sabres потерпели домашнее поражение от New Jersey Devils со счётом 0:5, но затем одержали победу над Minnesota Wild (3:2) и разгромили Winnipeg Jets (5:1).

Вот четыре момента, за которыми стоит следить в среду в Philly.

1. Перезагрузка процесса
Даже без учёта травмы Foerster в матче с Pittsburgh у Flyers пошло не так многое. Команде необходимо оперативно исправить следующие недочёты, допущенные в прошлой игре:
Оба компонента игры в неравных составах. В большинстве Flyers реализовали 1 момент из 7 против Penguins. Особенно примечательно, что у них были две последовательные возможности играть в формате 5 на 3. Foerster забил в первой из них, остальные остались без результата. При этом в меньшинстве команда позволила сопернику забить три гола из четырёх возможностей.
Работа с шайбой. Flyers совершили 27 потерь против Pittsburgh. Из них 20 — собственные ошибки команды, ещё 7 — перехваты соперника. Это необходимо исправить.
Сдерживание бросков и опасных моментов. В целом по сезону Flyers улучшили показатели в этих аспектах. В игре с Pittsburgh проблема была не столько в количестве допущенных бросков (27 всего), сколько в их качестве. Согласно данным Natural Stat Trick, Flyers позволили сопернику создать 28 реальных голевых моментов во всех игровых ситуациях. В понедельник в этом были виноваты как командная оборона, так и игра вратаря (в частности, контроль отскоков).

2. Коллективная результативность
На счету Foerster 10 голов — он лидер команды. Без него ещё важнее, чтобы разные игроки Flyers вносили вклад в атаку. Это касается как защитников, так и нападающих.

Если смотреть на последние тенденции, вот статистика игроков Flyers за последние 10 матчей:
Owen Tippett лидирует с 11 очками (3 гола + 8 передач);
Trevor Zegras — 9 очков (5 голов + 4 передачи);
Christian Dvorak — 7 очков (3 гола + 4 передачи);
Travis Konecny — 7 передач (0 голов);
Matvei Michkov — 6 очков (5 голов + 1 передача);
Emil Andrae — 6 очков (1 гол + 5 передач);
Sean Couturier — 5 очков (2 гола + 3 передачи).

В отсутствие Foerster вклад должен внести каждый. В том числе:
Noah Cates (1 гол + 2 передачи, показатель полезности +4 за последние 10 игр);
Bobby Brink (1 гол, показатель полезности −6);
защитники Cam York (0 голов + 3 передачи, показатель полезности −7);
Jamie Drysdale (0 голов + 3 передачи, показатель полезности −1).

3. Шанс для Гребёнкина
Новичок‑нападающий Nikita Grebenkin сыграл в 16 матчах этого сезона, в основном в четвёртом звене. Ещё на тренировочном сборе он демонстрировал проблески потенциала. Отсутствие Foerster может дать Grebenkin шанс подняться выше в составе. Чтобы закрепиться в первых девяти нападающих Grebenkin нужно стабильно проявлять качества, которые позволили ему обойти другого проспекта Alex Bump и других конкурентов и попасть в состав NHL на старте сезона. К ним относятся:
1) победа в единоборствах у бортов;
2) выход на ворота;
3) постоянная вовлечённость в игру.
В течение регулярного сезона он демонстрировал эти качества эпизодически.

При этом позиционное чутье и чтение игры — два главных аспекта, над которыми он работает ещё с тренировочного сбора. У Grebenkin нет проблем с самоотдачей и желанием играть. Вопрос в том, чтобы перенести свои сильные отрезки игры на всю игру.

4. Grundstrom's role

На уровне NHL 28‑летний Grundstrom провёл 293 матча (один в этом сезоне за Flyers). Его игра строится на умении выигрывать единоборства на малых пространствах и внимании к деталям.

В NHL он в основном играл в четвёртом звене. Однако в сезоне 2022–2023 в LA Kings он получал больше игрового времени в первых трёх звеньях (12 голов, 19 очков в 57 матчах).

Во время выступлений за Phantoms в AHL шведский нападающий имел больше возможностей для проявления атакующих навыков, чем в NHL. Он ответил на это 15 очками в 19 матчах, демонстрируя при этом качественную игру без шайбы.